Wasteen vähentäminen biologisesti hajoavilla kankaisilla

Miksi biologisesti hajoava kangas on olennainen ratkaisu tekstiilijätteen ongelmaan

Maailman kaatopaikat täyttyvät nopeasti vanhoista vaatteista. Puhumme noin 92 miljoonasta tonnista, jotka päättyvät hautautumaan joka vuosi Kiinassa, Intiassa ja Yhdysvalloissa. Nykyään pois heitetystä tekstiilistä suurin osa on polyesteria ja nylonia, jotka vain lojuvat maassa vuosisatojen ajan hajotessaan hitaasti mikroplastiksi, joka leviää kaikkialle valtameristä elintarvikkeisiin. Toisaalta biologisesti hajoavat materiaalit todella hajoavat luonnollisesti, kun mikrobit ryhtyvät käsittelemään niitä. Tällaiset kankaat hajoavat takaisin perusaineiksi, kuten veteen, hiilidioksidiksi ja orgaaniseksi aineeksi, jo muutamassa kuukaudessa oikeissa olosuhteissa. Siirtyminen tällaisiin materiaaleihin muuttaa merkittävästi tapaa, jolla suhtaudumme muotiin. Teollisuus vastaa tällä hetkellä noin 10 % maailmanlaajuisista hiilipäästöistä, joten keinojen löytäminen lukumäärän vähentämiseksi on erittäin tärkeää planeettamme tulevaisuuden kannalta.

Luomuvilla hajoaa 1–5 kuukaudessa, kannabiksen noin kolmessa kuukaudessa ja pellava jo kahdessa viikossa – nämä ajankohdat ovat jyrkässä ristiriidassa synteettisten materiaalien vuosisatojen mittaisen kestävyyden kanssa. Erityisen tärkeää on, että biologisesti hajoavat vaihtoehdot estävät mikromuovi-pilaantumisen: luonnonkuidut erittävät mikrokuituja, jotka hajoavat vaarattomasti, toisin kuin synteettiset mikromuovit, jotka kertyvät valtamereen ja ravintoketjuun.

Kaikki niin sanotut "luonnon" kankaat eivät todellakaan täytä ympäristöystävällisiä lupauksiaan. Kun valmistajat sekoittavat niitä synteettisiin aineisiin tai käyttävät kemiallisia käsittelyjä, ne lakkaavat hajoamasta kunnolla. Todellista jätteen vähentämistä varten tarvitaan kangasta, joka on täysin biologisesti hajoavaa ilman värejä tai päällysteitä, jotka estävät mikrobien toiminnan. Totuus on, että siirtyminen näihin materiaaleihin ei ole enää vain mukava lisä. Kaatopaikat täyttyvät nopeasti, ja hallitukset kiristävät jatkuvasti tekstiilijätteen sääntelyä. Viimeaikaiset tutkimukset antavat myös toivoa. Jos teollisuus laajentaa todella biologisesti hajoavien kankaiden tuotantoa, asiantuntijoiden arvion mukaan voimme vähentää muodin osuutta kaatopaikoilla noin 37 prosenttia kymmenessä vuodessa. Tällaisella vaikutuksella on merkitystä, kun ajatellaan planeettamme tulevaisuutta.

Miten biologisesti hajoava kangas kestää oikean maailman hävitysjärjestelmissä

Kaatopaikan hajoamistodellisuudet: Biologisesti hajoava kangas vs. polyesterei ja nyloni

Kaatopaikat eivät juuri ole luonnonsuojelualueita. Niissä happea ei ole saatavilla, ja mikrobiologinen toiminta on vähäistä, joten edes ns. biologisesti hajoavat kankaat eivät hajoa oikein. Luonnonmateriaalit, kuten orgaaninen puuvilla, saattavat mädäntyä pois vain yhdestä viiteen kuukauteen kun olosuhteet ovat oikeat, mutta kaatopaikoilla, joissa kaikki puristuu tiiviisti ja sekoittuu muiden jätteiden kemikaalien kanssa, samojen materiaalien hajoamiseen voi mennä vuosia. Synteettiset materiaalit ovat paljon pahempia. Polyesteri käytännössä sivuuttaa kokonaan hajoamisen ja pysyy paikallaan yli kaksi sataa vuotta, vapauttaen jatkuvasti pieniä muovipartikkeleita matkallaan. Mitä tämä siis tarkoittaa? Biologisesti hajoavat vaatteet lopulta muuttuvat takaisin maaksi jättäen jälkeensä mitään haitallista, kun taas synteettiset kankaat vain kasautuvat saastuttajina ikuisiksi ajoiksi.

Kompostointiolosuhteilla on merkitystä: teollinen ja kotikompostoituvuus biologisesti hajoaville kankaille

Biologinen hajoaminen toimii parhaiten, kun kosteus-, lämpötila- ja mikrobiehdot ovat optimaaliset. Teolliset kompostointilaitokset pystyvät säätämään olosuhteita hyvin, pitäen lämpötilan noin 55–60 asteen Celsiusasteissa ja varmistamalla riittävän ilmanvaihdon. Näissä olosuhteissa sertifioinnin saaneet biologisesti hajoavat kankaat hajoavat jo muutamassa viikossa sen sijaan, että niillä kestäisi ikuisuus. Useimmat kotikompostorit eivät kuitenkaan saavuta näitä optimaalisia olosuhteita, joten hajoaminen vie huomattavasti enemmän aikaa, joskus jopa useita kuukausia. Luonnonkuidut, kuten hamppu ja pellava, selviävät yleensä hyvin teollisessa kompostoinnissa, mutta vaatteet, jotka sisältävät synteettisiä materiaaleja tai on käsitelty kemikaaleilla, saatetaan joutua purkamaan ensin, jotta ne hajoavat oikein. Jos yritykset todella haluavat tuotteidensa soveltuvan kierrätysjärjestelmiin, heidän kannattaa suunnitella tuotteet mahdollisimman yksinkertaisista materiaaleista ja antaa asiakkaille selkeät ohjeet tuotteiden hävittämiseksi paikallisten kompostointimahdollisuuksien mukaan.

Parhaat biologisesti hajoavat kankaiset vähäisen vaikutuksen tuotantoon

Luomuvilla, hamppu ja pellava: luonnollisesti biologisesti hajoavia kankaita vähäisellä käsittelyllä

Tekstiilimaailmassa on käynnissä suuria muutoksia, kun kasviperäiset kuidut saavat aikaan aaltoja kestävyyspiireissä. Otetaan esimerkiksi luomuvilla. Sitä viljellään ilman niitä tunnettuja synteettisiä torjunta-aineita, ja se käyttää noin 91 prosenttia vähemmän vettä verrattuna perinteisesti viljeltyyn villaan. Lisäksi elinkaarensa päätyttyä se hajoaa täysin muutamassa kuukaudessa. Sitten on hanhi, joka tarvitsee vain puolet vedestä, mitä villa vaatii, ja sillä on myös erinomainen ominaisuus torjua tuhohyönteisiä luonnollisesti, joten kemiallisia suihkuja ei tarvita ollenkaan. Eikä voida unohtaa pellavaa, jota valmistetaan rypsi- tai flaksikasveista. Tämä kestää käytännössä ikuisesti ja hajoaa myös erittäin nopeasti. Näillä eri materiaaleilla on kolme yhteistä ympäristöetua, jotka erottavat ne perinteisistä kankaiden materiaaleista:

• Nollaa öljypohjaisia mikromuoveja
• Vähäinen prosessointienergia
• Maaperää rikastuttava biologinen hajoaminen

Lyocell ja uudelleenmuodostettu selluloosa: kehitetty hajoava kangas suljetun kierroksen hyödyillä

Lyocell (usein merkittynä nimellä Tencelâ„¢) muuttaa puupastaa hajoavaksi kankaaksi liuotinpyöritysmenetelmällä. Sen suljettu järjestelmä kierrättää 99 % vedestä ja liuottimista, estäen teollisen jäteveden pääsyn ympäristöön. Toisin kuin synteettiset vaihtoehdot, lyocell hajoaa 8–12 viikossa kompostointijärjestelmissä. Uudelleenmuodostetut selluloosakuidut, kuten modal, käyttävät samoin uusiutuvaa pyökkiä ja tarjoavat:

• 50 % vähemmän hiilipäästöjä kuin polyestereillä
• Täydellinen biologinen hajoavuus meri- ja maaperäympäristöissä
• Kosteutta imuroivat ominaisuudet, jotka kilpailevat synteettien kanssa

Molemmat kategoriat mahdollistavat vaatemerkeille heti vaikutuksen vähentämiseksi kaatopaikoille. Kasvipohjaiset vaihtoehdot sopivat parhaiten arkipukeutumiseen, kun taas teknisesti kehitetyt selluloosakuidut soveltuvat suorituskykyvaatteisiin, joissa tarvitaan teknisiä toimintoja.

Hajoavan kankaan integrointi merkkisi kestävyysstrategiaan

Siirtyminen hajoaviin kankaisiin merkitsee paljon enemmän kuin vain materiaalien vaihtamista. Se osoittaa aidon sitoutumista kierrätysjärjestelmiin, joihin nykypäivän tietoiset kuluttajat todella kiinnittävät huomiota. Tutkimukset osoittavat, että noin kolme neljäsosaa ihmisistä etsii brändejä, jotka tukevat vihreitä väitteitään konkreettisilla toimilla, ja noin kaksi kolmasosaa pysyy uskollisina niille yrityksille, jotka toteuttavat rehellisiä kestävyysohjelmia. Modeille tämän toteuttamiseksi ensimmäinen askel on arvioida raaka-aineiden hankintapaikkoja. Orgaaninen puuvilla ja Tencel ovat hyviä aloituspisteitä, koska ne täyttävät esimerkiksi YK:n Vastuullinen kulutus ja ilmasto-toimet -tavoitteissa asetetut vaatimukset. Parempien materiaalien valinta ei kuitenkaan riitä. Kompostoinnin vakava otta mineraaliainesosien takaisinhankintaa varten edellyttää yhteistyötä teollisten kompostointilaitosten kanssa sekä asiakkaiden opastamista kotikompostointiin esimerkiksi tagien QR-koodien tai pakkausten yksinkertaisten ohjeiden avulla. Brändien on oltava reiluja siitä, kuinka kauan nämä kankaat kestävät hajota ja mitä tapahtuu, jos ne hävitetään väärin. Muuten niiltä voi tulla syytetyksi viherpeittelyyn. Ne yritykset, jotka yhdistävät kaikki nämä osatekijät, eivät enää vain puhu jätteen vähentämisestä. Ne rakentavat sen osaksi arjen toimintojaan, mikä on järkevää ottaen huomioon, kuinka tiukat tekstiilijätettä koskevat säännöt kiristyvät vuosi vuodelta.