Að finna umhverfisvænasta efnið fyrir þínar þarfir

Hvernig á að mæla grænasta efnið

Auðkenni umhverfisvænasta efnid krefst nákvæmr greiningar yfir tvo lífslíkamshringi: áhrif framleiðslu og hegðunar í enda lífs

Lykilvísitölur um umhverfisáhrif: Notkun á vatni, kolefnisspor, efnaáhrif og landnotkun

Þegar litið er á hversu sjálfbært framleiðsluverk er í raun, þá eru nokkrir lykilþættir sem gott er að huga að. Byrjum á notkun vatns, sem getur verið mjög ólík milli mismunandi efna. Til dæmis tekur venjuleg bómull um það bil 2.700 lítra vatns aðeins fyrir einn T-skjól, en hampa þarf minna en helming þess, í raun minna en 500 lítra. Síðan höfum við kolefnisspor, sem mælast í CO₂-jafngildi á kilogram á allri ferlið, frá vexti plöntanna til framleiðslu efna. Lyocell stendur sér vel hér því að það losnar um það bil 60 prósent færri útblástursdeildir en polyester. Hvað er með efnavörur? Einungis bómullarauðlindin tók árið 2018 um það bil 16 prósent af öllum innkýldum skordýraeitum sem notaðar voru um allan heim samkvæmt PAN UK. Og þegar kemur að ávöxtun á landi, þá sigur hampa bómull á þessu sviði örugglega. Textile Exchange tilkynnti árið 2021 að hampa gefur um það bil 1.500 kg á hektar, en bómull gefur aðeins um 500 kg. Þetta gerir raunverulegan mun á viðvarandi náttúruhverfi og koma í veg fyrir skaða á vistkerfum.

Af hverju eru umhugsanir um enda lífslyfis—brotunargæði, losun á mikroplast, og endurnotanleiki ákvarðandi

Það sem gerist eftir að við hættum að nota eitthvað hefur mikil áhrif á umhverfið okkar með tímanum. Náttúruleg efni eins og linur brotna fullkomlega innan skammans tímabils, bara nokkrum mánuðum, en samsettar efnavöfn haldast áfram í hundruðum ára, stundum meira en 200 ár, áður en þau brotna. Vandamálið verður verra þegar tekið er tillit til mikroplasta líka. Rannsóknir benda til þess að klæði úr polyester og nylon gefi út um það bil 35 prósent allra mikroplasta sem fundust í heimshafunum, samkvæmt gögnum frá IUCN árið 2020. Þessi litlu plastdeildir trufla heilar líffærasvæði og koma í veg fyrir sjávarlíf og fólks sem neytir mengaðs sjávarafurða. Endurnotkun býður upp á aðra lausn sem er vert að rannsaka. Bómull getur teknískt verið endurnotuð með véltækni, þótt það leiddi oftast til lægra gæða efna. Hins vegar leyfa ákveðin tegundir lyocell-síma næstum fullkomna endurmyndun, þar sem framleiðendur endurvinna yfir 99 prósent leysimila sem notaðir eru í framleiðslu. Í rauninni eru slíkar endurnotkunarmöguleikar ekki tiltækar fyrir flest textíl, sem þýðir að þau enda í um 92 milljón tonnum sem kastað er á ruslastöðvar árlega, eins og Ellen MacArthur Foundation tilkynnti árið 2019.

Efri náttúrlegu víddir eftir umhverfisáhrifum

Hemp: Lág vatnsnotkun, háð CO₂-þvermáting, og lág þörf á jörðværum efni

Hemp hefur komist upp sem ein af efstu vini-víddum vegna þess að hún þarf miklu minna vatn en bómull – í raun um helminginn. Auk þess getur þessi planta bundið um 15 tonnu koltvíoxíðs á ári á einum hektara landssvæði. Það sem gerir hemp sérstaklega frábært er að hún er náttúrulega óviðkvæm fyrir skordýr, sem lækkar notkun á skordýraeitum um 80–90 prósent samanborið við venjulegar ávexti. Orkan sem þarf til meðferðar heldur áfram að vera á talsvert réttum stigi, milli 25 og 30 megajoules á kg. Og ekki skyldum við gleyma því að vöxturinn er hröður – frá 90 til 120 daga – sem þýðir að landbændur fá meiri gildi úr landinu sínu. Ólíkt samsetjum efnum sem losna í skaðlegar mikroplastir í umhverfið, brotnar hemp alveg niður á öruggan hátt í iðnaðarlegum rófsvæðum eftir notkun.

Lín (fliks): Þolur þurkur og er jarðsæl – en orkuframleiðsla við rótun og opinnleiki framleiðslukeðjunnar eru mikilvæg.

Lín úr fliksi á að gera mjög vel þegar hann er dýrkaður með náttúrulegum rigningu, þar sem hann þarf aðeins um 6,4 lítra vatns fyrir hvert kilogram sem framleitt er. Góða fréttin er að þessi efni brotna fullkomlega í rusnaskýlum innan skammans tíma – bara nokkrum mánuðum – ólíkt mörgum samsetjum efnum. Það er hins vegar einhver vandamál. Hefðbundin aðferð til að vinna fliks með rótun á völlinum tekur 120–240 klukkustundir fyrir gróðurfræðilegar örverur til að framkvæma verkið sitt, sem raunar hefur áhrif á orkunotkunina og hefur hana að meðaltali um 10 megajoules fyrir hvert kilogram af vöðva. Annað vandamál kemur fram við að rekja nákvæmlega frá hvaða stað fliksinn kemur á alþjóðlegum markaði. Þessar gluggar gerðu það erfitt að treysta öllum þeim ástandum um sjálfbærni sem við höfum oft heyrt. Þess vegna eru skilgreiningar eins og GOTS eða European Flax svo mikilvægar fyrir alla sem vilja vita að þau fá raunverulega vini umhverfisins.

Uppruninn algengur bómull vs. hefðbundin: Staðfest 71–91% minnkun á vatnsnotkun, en framleiðslu- og landnotkunarskipti eru samt áfram

Rannsóknir frá árinu 2023 sýna að ræktun af ólífræðilegum bómullarsæði minnkar notkun á nýju vatni um bil 71–91 prósent samanborið við venjulegar ræktunarhugmyndir. Þar að auki er um 98 prósent minnkun á skaðlegum efnum sem notað eru, sem hjálpar til við að halda bæði jarðveginum og vatnssvæðum heilsusamari fyrir alla þá sem eru tengdir þessum ferli. Á hinn bóginn gefa ólífræðilegar bómullarsæði um 20–30 prósent minna bómull á túnsvæði en hefðbundin sæði, sem þýðir að þeim þarf meira landsvæði til að framleiða sama magn af efni. Auk þess er orkunotkunin samt há, um það bil 54 megajoule á kilogramm. Ólífræðileg bómull hefur ekki vandamálið með mikroplast sem polyester hefur – um það bil 2,4 kg koltvísameisa á kilogramm af efni. En ef við viljum auka framleiðslu ólífræðilegrar bómullar á sjálfbærri hátt, verða bændur að vinna að að loka þessum munum í framleiðslu. Aðferðir eins og skiptarækt, að planta dekkjagræði á millitíma og að endurheimta fjölbreytta plöntuslag geta allar hjálpað til við að loka þessum bilum með tímanum.

Endurunnin cellulósaefni: Tencel®/Lyocell og ECOVERO® sem háþróttaaðstæður

Lokaður ferli, endurnýting á yfir 99 % leysimisins og skógarafurðir með FSC-vottun

Efnaður úr endurunnu cellulosa, eins og Tencel Lyocell og ECOVERO, er framleiddur með lokuðum framleiðsluferli þar sem yfir 99 prósent af leysimi efnum eru endurheimt og endurnýtt á ný og á ný. Þetta minnkar magn kemískra afvala og lækkar magn vatnsafvala sem fer í umhverfið. Við notum viðeigandi trjámassa frá skógum sem eru skráðir hjá Forest Stewardship Council (FSC). Það þýðir að við getum staðfest að eðlismál séu vernduð, að tré séu sköftuð á ábyrgan hátt og að heimili villilifs séu óbreytt. Samkvæmt atvinnuskyrslum þarf um það bil helmingur af vatni sem notað er við framleiðslu þessara efna miðað við venjulegar viscose-aðferðir og mynda einnig um það bil helmingur af losunum. Auk þess brotna þessi efni sjálfkrafa niður þegar þau eru hent burt og sleppa ekki nær jafn mörgum mikroplastdeilum og aðrar samsettar efnavörur. Allir þessir þættir gera þau að einum af grænustu efnavörum sem eru í boði á markaðinum í dag fyrir alla sem hafa áhyggjur af sjálfbærni.